Zahra est conceptrice et stratège d’intérêt public dont l’objectif est que les personnes généralement sous-représentées aient leur mot à dire dans les institutions et les systèmes. Dans son travail, elle a adopté des approches approfondies, plaçant les citoyens au cœur des décisions, pour l’élaboration de politiques, d’infrastructures et de services. Elle est aussi directrice générale de l’organisation Monumental. Celle-ci apporte son soutien à des institutions vitales dont l’objectif est de contribuer à un rétablissement économique équitable, en amplifiant le leadership des personnes Noires et des minorités ethniques, et en lançant des initiatives innovantes à vocation sociale.
Avant d’occuper ce poste, elle a développé et dirigé Doblin Canada (le cabinet-conseil de conception en innovation centrée sur l’humain de Deloitte). Son travail était d’inciter divers groupes d’intervenants à miser sur une conception centrée sur l’humain pour relever des défis organisationnels et industriels complexes. Au début de sa carrière, Zahra a dirigé l’un des premiers cabinets de conception sociale du Canada. Elle a travaillé auprès de la société civile afin de cocréer de meilleures retombées sociales et dirigé des programmes participatifs d’infrastructure et de politique parmi les plus ambitieux du Canada. Zahra a enseigné à l’Université OCAD et au MoMA, et est actuellement professeure auxiliaire à l’Université de Toronto. Elle est vice-présidente de l’Institut urbain du Canada et présidente du conseil d’administration des Amis des parcs.